Meningite

Quando alguém ouve falar em meningite, logo vem a preocupação: uma doença muito grave!!!  Mas a maioria das pessoas não sabe exatamente o que é essa doença e que nem sempre ela é tão grave quanto se pensa.

A meningite é uma inflamação das meninges, ou seja, das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal (estrutura nervosa que fica dentro da coluna).

Uma das informações importantes sobre a meningite é que há diversas causas, tanto infecciosas como não-infecciosas:

• infecciosas: causadas por bactérias (meningococo, pneumococo, hemófilo, etc.), vírus, fungos, parasitas (vermes) e outras (tuberculose).
• não-infecciosas: tumores, traumas (sangramento intracraniano), doenças auto-imunes, intoxicações (por chumbo, mercúrio) e outras.

Os sinais e sintomas da meningite são bem variados e dependem muito da idade da criança. Em bebês há uma grande dificuldade no diagnóstico, pois pode haver somente achados mínimos; febre, vômito, irritabilidade e abaulamento da fontanela (moleira alta) podem aparecer ou não.

Nas crianças maiores também são indícios a febre, o vômito e a irritabilidade; além disso, dor de cabeça e/ou na nuca, dificuldade em dobrar o pescoço, convulsão, sensibilidade à luz e confusão mental. Pontinhos vermelhos na pele ocorrem principalmente em alguns casos de meningite meningocócica.

Quando há suspeita de meningite, o principal exame é a análise do líquido cefalorraquidiano ou líquor, que é o líquido que envolve a meninge. Ele é coletado por uma punção feita com agulha, na parte lombar da coluna, entre as vértebras. O líquor é enviado ao laboratório e por sua análise mostrará se há infecção e qual o tipo provável desta.

Após o diagnóstico, se for meningite causada por bactéria, o tratamento consistirá em antibióticos adequados. Caso o agente for um vírus, o tratamento é só de suporte, ou seja, monitorização clínica e uso de sintomáticos, a não ser que seja um caso mais grave, como o da meningite pelo herpes-vírus, que possui tratamento com medicação específica.

Normalmente, independente da causa, a criança deverá ser monitorada em hospital por pelo menos 48 a 72 horas, pois as complicações ocorrem neste período.

Nos casos em que o agente é menos agressivo e com o tratamento rápido e adequado, há uma boa evolução, sem problemas futuros para o desenvolvimento da criança.

É importante lembrar que a vacinação protege contra alguns vírus e bactérias causadores de meningite. Porém, não há vacina para todos os agentes e algumas vacinas não são aplicadas nos Postos de Saúde, e sim, somente em clínicas particulares. Além disso, a vacina não dá eficácia de 100% contra a meningite, mas diminui muito o risco e a gravidade da doença.

Dra. Fernanda Formagio de Godoy Miguel
Pediatra
CRM: 104.671

Parotidite (Caxumba)

A parotidite, popularmente chamada de caxumba, é uma doença causada por um vírus, que atinge as parótidas: glândulas produtoras de saliva que ficam na face, abaixo e à frente das orelhas. Ocorre então o inchaço destas glândulas, dando aquela aparência de “bochechão”.

É mais comum em crianças, principalmente após os 2 anos de idade. A época do ano mais comum do seu aparecimento é entre o inverno e a primavera.

O vírus é transmitido pela via respiratória, pelo contato direto com a saliva e o espirro. A doença pode demorar até cerca de 15 dias para se manifestar. Clinicamente há aumento e dor na região da parótida, além de febre e pode ocorrer em um ou ambos os lados.

Normalmente o diagnóstico é feito pelo exame físico, mas quando há dúvidas, pode-se fazer exames de laboratório para a confirmação. A caxumba costuma ser uma doença benigna e que não tem tratamento específico: usa-se medicação para febre e dor, e recomenda-se o repouso.

Eventualmente pode haver algum tipo de complicação, que são raras na maioria dos casos, como:

• orquite: dor e inflamação do(s) testículo(s); quando o vírus acomete os meninos, o repouso é fundamental para diminuir a dor e o inchaço, e para evitar lesão destes órgãos e a esterilidade.
• ooforite: acometimento do(s) ovário(s); semelhante à orquite, porém em meninas.
• pancreatite: quando há acometimento do pâncreas, causando dor abdominal e vômitos.
• meningite: pode ocorrer quando o vírus acomete as meninges, causando dor de cabeça, vômitos e rigidez de nuca.

Para prevenir a caxumba, há vacina específica, dada de rotina  nos Postos de Saúde aos 12 meses, associada à de sarampo e rubéola – é a chamada Tríplice Viral. Há alguns anos o Ministério da Saúde acrescentou uma dose de reforço entre os 4 e 6 anos de idade.

Portanto, mais uma vez vemos a importância de seguir o calendário vacinal para todas as crianças.

Dra. Fernanda Formagio de Godoy Miguel
Pediatra
CRM: 104.671